感謝主辦單位的邀請，讓我有機會參與第一屆聖經故事獎的評審。看到有兩百多位的參賽者，就覺得華人基督徒文字工作的禾田生機勃勃！

        二十年前，我的第一本聖經故事長篇創作小說《藏書票的秘密》，以及2012年第二本《夜光——耶穌家譜女性的冒險旅程》出版，這種以聖經故事為題材的創作類型，在華人教會出版界幾乎是沒有的。為何沒有呢？最大的原因是華人神學觀與出版路線向來推崇歐美作家，加上華人教會傳統觀念是非常重視「信仰正確」的取向，視個人發揮想像力的創作是一種危險，更何況是以聖經為題材的小說創作？他們認為這是「大不敬」之舉，這是我二十年來出版兩本聖經故事創作小說所遇到的真實處境。因此要創作聖經題材的小說，寫作上的挑戰是非常大的。然而也因為我的兩本小說都獲得香港湯清文藝獎的肯定，使我知道書寫這類作品如果能掌握好一些原則，還是可以被廣大的讀者接受。

        第一，書寫這類作品，不僅需要扎實的研經過程，也要深入經文的縫隙之間，探討經文信息在現今時代的應用。聖經本身的文學水準已經非常卓越而完備，實在不需我們去增添甚麼枝節，但是聖經文本容許我們去發問：「Why? What? How?」等問題。這樣深入的挖掘，能幫助讀者重新發現與喜歡聖經的信息。

        第二，聖經故事有真實的歷史背景，因此必須注意古代文化生活方面的考證，這是為了重建歷史小說的重要元素——「場景」。如果對於歷史文化背景的考證描述不夠準確，就會缺乏故事的說服力，因為小說世界也在反映一種真實。比如獲得本次首獎的《蒙恩的奴隸》就有這待加強這方面。

        第三，我們重新將經文背後的意義與人性，透過小說手法挖掘出來，主要目的是要引領讀者去思考聖經敘事中的人性與現代人的相似點，達到共鳴與提醒功能，而不是單只把經文故事用現代文字演繹一遍即可。以《驢腮骨》這篇舉例，如果作者能進一步探討參孫內在的墮弱原因，會比單只描述人們從聖經上已知的結果更好。還有《渡口》這篇，也是欠缺對雅各個人的心理描寫，因此整篇缺乏小說世界中引人入勝的「衝突」與「張力」。不過，對聖經文本的深度領會與小說創作技巧，牽涉到作者本身的經驗，也不易強求。

        第四，小說寫作雖然著重想像力的發揮，但也非常講究語言、結構、情節、佈局等之間的邏輯關係。這次參賽文章都有敘事結構上的缺點，比如《聖手普阿的故事》、《驢腮骨》、《死別》都可明顯地看出敘事手法的突兀或缺少一致性的問題。

        必須坦言，在這次評審過程，我心目中的首獎與貳獎是從缺的，雖然可以體會每位參賽者的努力與用心，但我認為既然是設定用「小說」方式競賽，就最好以小說技巧來審視。這也是為了幫助作者的進步。畢竟在我個人心中是非常期待看見華人基督徒在文字創作上的進展。